天山酒造は、小城市に位置する歴史ある酒蔵の一つです。ここでは元々、製粉業を営んでいましたが、1875年から酒造業を開始しており、2025年現在で丁度150周年を迎えました。「初心を忘れず、かつ流行を敏感に取り入れていく」という意味を持つ「不易流行」を理念に掲げ、フランスで開催される日本酒コンクールで何度も金賞を受賞しています。
この人に聞きました！
天山酒造 副杜氏 藤田さん
うわあ〜！！
おっきな樽がた〜くさんあるとよ〜！
おさけ♪おさけ♪
じゅるり…♪
驚いたかい？
昔はその樽でお酒を保存していたんだ。
ほえ〜！
あれ？
『昔は』ということは、今は違うと…？
そうだよ。
今は保存状態を良好にするために、ステンレス製の樽を使っているんだ。
木の樽だと、どうしても木の匂いが樽に移ってしまうし、ステンレスと比べて中の温度を一定に保つことが難しいからね。
そっかあ〜
がばいこだわっとるとね〜！
あ、ここではどれくらいお酒を作ってるん？
そうだねぇ…
去年だと、大体30万リットルかな。
さ、30万リットル！？
それだけお酒があれば、毎日毎日酒盛り三昧…♪
えへへぇ…♡
もちろん、ただ量が多いだけじゃない。
お酒のバリエーションだって、今までに20通り位作ってるし、その中でたくさんの改良や挑戦を重ねてきたんだ。
最近だと、奈良時代の製法で作られたお酒や、ピンク色のお酒を発売したよ。
ピンク色のお酒！？
そがんと聞いたことなかぁ♪
でも、どうしてお酒がピンク色になると？
いつも飲んどる酒はまっしろだけん…
良い質問だね。
その秘密は、アルコールの発生を助ける「麹」(こうじ)にあるんだ。
この麹が赤色だと、溶けたお米と混ざってピンク色のお酒が出来上がる。
ほんのり苺の味もするから、とても飲みやすいはずだよ。（※）
いちごのお酒！？
そんなの聞いたことなか〜！！
まるで、飲んで酔えるデザートばい♪
うちにも一瓶…♪
売店に麹があるから、そこで買っていくと良い。
ただ、この酵母は微生物なだけに、すごく繊細なんだ。
温度変化はもちろん、他の雑菌が少しでも入るとすぐに死んでしまう。
だから、工場に入る時は手洗いが必須だし、仕事の大半は酒蔵や樽の掃除に充てられるんだよ。
清潔にしとかんば、酵母が死んでしまうかもしれんもんね！
その通り。
もちろん他にも、温度の高いところで作業したり、泊まり込みで仕事をすることだってある。
でもだからこそ、良いお酒を作れた時の達成感も格別なんだ。
特に、お客様から『美味しかった』って言われた時は、一番やりがいを感じる瞬間だね。
たくさんの工夫と努力で、うまかお酒を作っとるんやね〜！
今日は色々お話ば聞かせてくれてありがとう！
これからもうまかお酒ば待っとうけんね〜！
（※一般販売もされている赤色の麹。 日本酒での使用はもちろん、甘酒や野菜の浅漬けなど、多くの場面で活躍できるだろう）
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